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Lors de la glorieuse époque du swing, les big bands de jazz étaient au sommet de leur popularité. Après la fin de guerre en 1945, cependant, les uns disparaissaient après les autres, délogés du palmarès par d’autres styles. Voués à l’extinction comme les dinosaures, selon certains prophètes de malheur, ils n’ont pourtant pas sombré complètement dans l’oubli, les enregistrements sonores documentant leur existence, les universités et conservatoires leur assurant une continuité. De nos jours, ils ont même repris du poil de la bête, tant sur scène que sur disque. En effet, depuis le Nouvel An, cette tendance semble se confirmer,…

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Louis Lortie, piano Chandos CHAN 10662(2) (2 CD : 161 min 20 s) ****** Louis Lortie revisite les Années de Pèlerinage de Liszt, cette fois dans leur intégralité, après une escale à la deuxième année italienne il y a de cela une vingtaine d’années. Il paraîtra cliché de parler de maturité, mais c’est juste, car Lortie a effectivement acquis un bagage musical impressionnant depuis ses jeunes années, et il en fait ici un usage intelligent et sensible. C’est au deuxième degré de la lecture que l’on remarque la véritable valeur de l’interprétation du pianiste québécois. Les traits subtils et suggestifs…

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eighth blackbird; Atlanta Symphony Orchestra and Chorus/Robert Spano ASO Media CD 1001 (48 min 55 s) **** Ce disque sur étiquette maison de l’Orchestre symphonique d’Atlanta regroupe deux créations récentes commandées à deux compositeurs bien en vue chez nos voisins du sud. Tous deux travaillent à une musique résolument tonale, avec un certain goût pour les emprunts stylistiques non classiques. La pièce de Jennifer Higdon, On a Wire, est un concerto grosso conçu pour le sextuor eighth blackbird. D’un seul mouvement, la pièce se développe au fil de nombreuses sections où l’ensemble de chambre dialogue avec l’orchestre. Si on peut…

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Wen-Sinn Yang, violoncelle; Accademia D’Archi Bolzano/Georg Egger Oehms Classics OC 782 (72 min 7 s) **** Le violoncelliste suisse d’ascendance taïwanaise Wen-Sinn Yang s’était attiré des éloges pour son exécution intérieure et raffinée des Suites de Bach (Arthaus Musik, 2005). Manquait cependant à sa gravure un certain enjouement nécessaire par moments à ces chefs-d’œuvre. Les deux Concertos de Haydn qu’il propose maintenant possèdent les mêmes qualités, mais appellent la même réserve. Le son est toujours beau et soutenu, et les rythmes relèvent de ce que l’on peut considérer comme étant un juste milieu. De ce point de vue, les mouvements…

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